由全國人民代表大會常務(wù)委員會法制工作委員會編、法律出版社出版的《中華人民共和國義務(wù)教育法釋義》（2012年版）一書提出，義務(wù)教育作為各國普遍實施的一項教育法律制度，其實質(zhì)是根據(jù)法律規(guī)定，適齡兒童、少年必須接受的，國家、社會、家庭必須予以保障的一定年限的強迫性免費國民教育。《中華人民共和國義務(wù)教育法》對我國義務(wù)教育制度作了較為全面的規(guī)定，這些規(guī)定既體現(xiàn)了我國義務(wù)教育制度獨有的特征，也體現(xiàn)了義務(wù)教育不同于其他教育制度的特征。

　　第一，我國實行九年制義務(wù)教育。大多數(shù)國家都實行義務(wù)教育制度，但在義務(wù)教育的年限上有很大不同。我國基礎(chǔ)教育底子相對薄弱，在普及了小學教育的基礎(chǔ)上，在20世紀80年代末，提出九年制義務(wù)教育的目標不僅是符合實際情況的，經(jīng)過努力也是能夠?qū)崿F(xiàn)的。

　　第二，我國的義務(wù)教育具有強制性。這種強制性體現(xiàn)在兩個方面：一是適齡兒童、少年必須接受，因為這會對他們將來繼續(xù)受教育及參與社會生活提供必要的社會及文化知識基礎(chǔ)，一旦錯過很難挽回；二是國家必須予以保障，即國家頒布法律保證義務(wù)教育法律制度的實施，任何阻礙或者破壞義務(wù)教育實施的違法行為，都要受到法律制裁。

　　第三，我國的義務(wù)教育具有普及性。原則上義務(wù)教育覆蓋我國所有的適齡兒童、少年。但因身體狀況需要延緩入學或者休學的，其父母或者其他法定監(jiān)護人提出申請，經(jīng)批準可推遲接受義務(wù)教育。

　　第四，我國的義務(wù)教育具有公共性。義務(wù)教育的本質(zhì)是國民教育，義務(wù)教育的公共性決定了國家應(yīng)建立義務(wù)教育經(jīng)費保障機制，保證義務(wù)教育制度的實施。

　　第五，我國的義務(wù)教育具有免費性。我國免除義務(wù)教育階段的學費和雜費。

　　（劉玥 輯）

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